The death of a salesman.

Verkopen tot je erbij neervalt. Ik help er graag een handje bij.

Van autohandelaren weet je het.

Van assurantietussenpersonen ook.

Makelaars, stofzuigerverkopers, keukenadviseurs en Jehova-getuigen? Of politici? Hetzelfde laken een pak.

Kom maar door. Het is je bestaansrecht. Mij te proberen te overtuigen dat ik iets dat ik niet nodig heb nu (of nooit!) moet kopen. Voor veel te veel geld. Of te hoge offers.

Als ze de handtekening hebben, of het rooie hokje in het stembusje, is het gedaan met de interesse, de verbinding, de empathie, de warmte, de mooie beloften.

Geen punt, ik ben er op ingesteld. Ik weet niet beter.

Maar afgelopen week trapte ik er bijna in. ‘Bijna’ zei ik, hé?

Een mailtje. Heel onschuldig, bijna terloops. Geen handtekening en een toon alsof we vroeger dagelijks knikkerden.

-.-

Goedendag, Thomas hier van Eventgoose,

Ik ben op zoek naar de juiste contactpersoon binnen de organisatie, die verantwoordelijk is voor de kaartverkoop bij jullie evenementen. Kan je mij doorverwijzen naar de juiste persoon, of het e-mailadres / telefoonnummer geven, zodat ik contact met hem, of haar kan opnemen?

Alvast bedankt voor je tijd en ik zie je reactie tegemoet.

Met vriendelijke groet,

Thomas van de Groep | Eventgoose

-.-

‘De juiste persoon binnen de organisatie’? Welke organisatie? Ik werk alleen.

‘Kaartverkoop ij jullie evenementen’? Welke kaartverkoop? Welke evenementen?

Ik ben meteen geïrriteerd. Ik vind het niet erg dat iemand iets wil verkopen, maar: probeer dan eerst even te verbinden. Contact te maken. Of beter nog: doe eerst je fucking huiswerk (les één voor een salesman of -vrouw: weet wie je voor je hebt).

Ik antwoord niet. En krijg drie dagen later weer een mailtje:

-.-

Hey, Thomas van Eventgoose hier nogmaals,

Ik heb eerder gevraagd naar de persoon binnen jullie organisatie die verantwoordelijk is voor de ticketverkoop. Ik heb nog niks van je vernomen. Wellicht zijn jullie druk, maar zou je me de contactgegevens nog kunnen toesturen?

Ik hoop snel wat van je te horen.

Met vriendelijke groet,

Thomas van de Groep | Eventgoose

-.-

Thomas is kennelijk ongeduldig. Of vindt het raar dat ik nog niet geantwoord heb op zijn toch hartstikke leuke en vriendelijke mailtje? Of er is een dieper trauma en Thomas voelt zich niet gezien. Dus nu komt het heel persoonlijke en vriendschappelijke ‘hey’ erin.

‘Hey’?

Sodemieter op, joh. Ik heb niet met je op school gezeten.

Maar: ik ben de rotste niet. En ik denk gelijk: “Beet!” Dus ik speel het spelletje mee, en antwoord, ook heel laissez-faire, alsof we al jaren samen teruggaan:

-.-

Thomas, waar heb je die persoon voor nodig?

Groet, Herbert

-.-

Twee dagen later komt er een antwoord terug. Nu wél met handtekening, waaruit ik kan opmaken dat ik te maken heb met de new business manager (toe maar!).

-.-

Dag Herbert,

Bedankt voor je reactie en je interesse.

De reden dat ik contact zoek is om een eventuele samenwerking te onderzoeken. 

Vanuit onze kant is er erg veel interesse in u en uw bedrijf en we willen graag eens kennis maken.

Mocht het zo zijn dat we elkaar kunnen versterken is dat natuurlijk erg mooi. 

Is er een mogelijkheid om aankomende week een videogesprek van een half uurtje in te plannen?

Met vriendelijke groet,

-.-

‘Interesse?’ Welke interesse?

‘Erg veel interesse in mij en mijn bedrijf’? Kennelijk niet. Als je dat had gehad, had je al lang gezien dat ik in de verste verte geen ‘lead’ ben. Ik doe niet aan events.

‘Een videogesprek’? Als je je huiswerk had gedaan, had je gezien dat ik er alles aan doe om dat te voorkomen.

Dus: ik een mailtje terug:

-.-

Dag Thomas,

Ik ben helemaal niet geïnteresseerd? Waar haal je dat vandaan? Heb ik dat ergens gezegd of geschreven?

Een (verkeerde) aanname die ik dus ook helemaal bij jou laat. Sterker nog: ik ben geïrriteerd.

Jouw eerste mail die zo maar even binnen komt vliegen alsof ik een vriendje van je ben of met je op school gezeten heb. Geen uitleg, geen context, geen afzender/handtekening, niks.

Ik wist natuurlijk direct dat het om sales gaat (ik loop al een tijdje mee), en je zat dan ook onmiddellijk in mijn allergie. Met name dat ‘ik heb nog niks gehoord’ van mail 2. Nee, dat klopt, want ja: ik ben heel druk. En ik heb totaal geen interesse in wat je me wilt verkopen, door hoe onhandig en amateuristisch je het aanpakt.

Dan nu ook zeggen dat er ‘erg veel interesse is in mij en mijn bedrijf’. Lachwekkend. Als je even je huiswerk had gedaan (sowieso prioriteit nummer 1 voor elke ‘manager new business’), had je gezien dat ik totaal niet de juiste prospect ben voor jullie.

Kort en goed: zelden zo’n slechte salestactiek gezien. Jullie moeten nog een hoop leren.

Maar wel fijn, dan heb ik weer mooie content voor een stukje op Linkedin :)

Groet en veel succes verder.

-.-

Daar heb ik natuurlijk niks meer op gehoord. Zo werkt dat. En nee, dat is geen enkel probleem, dat wist ik natuurlijk al. Ondanks de enorme ‘interesse’ in mij en mijn bedrijf ben ik verder niet meer belangrijk. Aan mij is geen geld te verdienen, dus: hop, weg!

Best jammer, want ik geef een opening dat ze nog best wat kunnen leren. Wil ik ze graag bij helpen, ook.

Want als ik Thomas’ z’n Linkedinprofiel bekijk, zie ik wel dat-ie schrijft: “Optimist met een een hart voor sociale verbindingen” En dat zijn “passie ligt in het smeden van succesvolle zakelijke relaties”. Er moet dus ergens een soort van besef zijn dat je, vóórdat je iets kunt verkopen, eerst een verbinding met iemand aan moet gaan. En misschien had-ie gewoon z’n dag niet.

Omdat ik zelf ook van het type halfvolle in plaats van halflege glazen ben, wil ik er dus best een dagje ( a 2.500,00 euro - ik blijf natuurlijk ook gewoon een verkoper) aan besteden om hem en zijn eventuele collegae zo ver te krijgen dat ze zich gaan gedragen naar wat ze zeggen en schrijven.

Nu ja. Gaat natuurlijk nooit werken. En zoals ik al zei: ik heb tenminste weer wat content voor een stukkie.

Ook mooi.

Los van het feit dat ik Thomas nu les één geleerd heb voor sales (Doe. Je. Fucking. Huiswerk!), wil ik hem nog wel een tip geven.

Kijk deze scene eens, uit Glengarry Glen Ross. Geniaal, die Alec Baldwin: “Third price is you will be fired!”

Ik hoop dat jouw baan dit stukkie overleeft. Zet ‘m op!